Redan innan den gavs ut hade Jan Wallentins debutroman Strindbergs stjärna sålts till flera länder och omtalades som succéroman. För att generalisera något kan man hävda att bestsellers ofta rimmar illa med god litteratur; romanen har bland annat jämförts med andra försäljningssuccéer av Dan Brown (DaVinci-koden), Stieg Larsson (Milleniumtrilogin), Camilla Läckberg och Lars Kepler som samtliga fått ljummen kritik vad gäller deras litterära förtjänster.
Men kanske är det inte helt fruktsamt att bedöma underhållningslitteratur utifrån samma måttstock som s.k. ”seriös” litteratur (ogillar uttrycket – vem skriver med uppsåt att skriva oseriös litteratur?). Dock blev jag tidvis rejält trött och irriterad på Wallentins klichémässiga personbeskrivningar, på hans språkliga excesser och på att det späckas rejält med saftiga historiska fakta.
Men det är också det som tilltalar mig i Wallentins roman – att det liksom sammantaget är ”too much” och svindlande; här vävs nordisk och egyptisk mytologi, frimurare, nazister och upptäcktsresande samman med diverse andra hemliga sällskap och udda personligheter. Det är spänning, äventyr, surrealism och fantasy i en enda (liten) tegelsten.
Ett lik återfinns av en dykare i ett gammalt gruvschakt. Upptäckten blir föremål för mordutredning och medias intresse. Handlar det om ett sexmord? Eller är det kanske ett hedniskt offer?
Vad som inte är helt känt är att dykaren i händerna på den döde även fann ett kors. Dykaren tar i hemlighet kontakt med den pillerknaprande, ångestridne forskaren Don Titelman (specialitet symboler och myter) för att utröna korsets härkomst och material. Don Titelman beger sig till orten för att undersöka det märkliga fyndet. Samtidigt ger sig den säregna italienskan Elena Duomi (en Lisbeth Salander in spe?), på uppdrag av Stiftelsen, i väg för att lägga beslag på korset. Vad har korset egentligen för betydelse, varför är det så viktigt? Ännu ett mord kommer snart att upptäckas och dramatiken stegras.
Detta är upptakten till en rafflande jakt, med livet som insats i dubbel bemärkelse, som tar läsaren till flertalet udda platser i Europa - och naturligtvis Nordpolen och platsen för ingenjör Andrées expeditions olycksaliga slut.
Jag tycker att Jan Wallentins roman är en mycket läsvärd debut men kanske har jag och andra, som främst lockas att läsa boken för Andrées sorgliga expedition, större behållning av Per Olof Sundmans psykologiska dokumentär Ingenjör Andrées luftfärd.
Hos Wallentin är hans fantastiska historia det väsentliga och de historiska händelserna, personerna används blott som rekvisita.
Susanne S.
Mer än en miljon svenskar dejtar på nätet. Det är en företeelse som hela tiden växer, och som lockar alla åldrar från tonåringar till pensionärer. Maria Hagberg , som är matchmaker och dejtingexpert, har tillsammans med journalisten Lisa Bjerre skrivit handboken Nätdejting: allt du behöver veta. En dryg tredjedel av dem som försöker på det här sättet hittar en partner på nätet. Olika pars berättelser om hur de blev tillsammans finns i boken. Liksom tips och knep för hur de som ännu inte haft någon framgång kan få till det. Det här är ett sätt som, enligt författarna, passar det svenska lite blyga kynnet, och de menar att den stora fördelen är att vi på det här sättet kan komma i kontakt med många fler potentiella partners än tidigare. Den franske filosofen Alain Badiou har en ytterst kritisk hållning till nätdejting, vilket han utvecklar i Eloge de l´amour. Han menar att detta är något av det mest egocentriska vi kan ägna oss åt, och han ser det som ett uttryck för att närmar oss kärleken på ett kapitalistiskt sätt. (Vad kan jag vinna?, Vad är jag villig att investera?) Det går inte att storhandla eller skräddarsy kärlek, säger han. Istället är kärlek något som slumpmässigt drabbar oss när vi minst anar det. 
